オメガスピードマスタープロフェッショナル

解説

ブランド	オメガ
モデル名	スピードマスタープロフェッショナル
アルファベット	SPEEDMASTER PROFESSIONAL
概要	オメガのクロノグラフモデル。3つのインダイアルを備えたメカニカルなダイアルが人気の秘密。アポロ13号のエピソードや、「初めて月に到着した腕時計」というキャッチコピーがよく知られている。

スピードマスターの起源

1947年にイギリス海軍の要請で開発された三重密閉構造ケース。これをもとに防水時計「シーマスター」が製造された。「スピードマスター」はシーマスターシリーズの一つとして1957年に誕生した。30分積算計、12時間積算計、スモールセコンドを備えたクロノグラフで、キャリバー321（コラムホイール）を搭載。キャリバー321は1946年に「27クロノ（1941年開発）」を改良して作られたクロノグラフムーブメントである。

プロフェッショナルの誕生

1961年、スピードマスターに「プロフェッショナル」の名前が付けられるようになる。しかしケース形状に若干の変更があった以外は搭載ムーブメントを含めてそれまでのモデルから大きな変更はなかった。

NASA公式採用以前のスピードマスター

NASAが公式に時計を指定する以前、マーキュリー計画ですでに宇宙飛行士がスピードマスターを使用していた。1962年にウォルター・シラーが、また1963年にゴードン・クーパーがそれぞれ数ある腕時計の中からスピードマスターを選び、宇宙へ飛び立った。

NASAがどのようにスピードマスターを採用したか

1960年代初頭、NASAは「1960年代の終わりまでに人間を月面に立たせる」と宣言しており、腕時計を1から開発する時間がなかった。そんな状況の中、1962年、有人宇宙飛行センター（ヒューストン）のジェミニ非行支援調達オフィスの係官は近くの時計店で10種類の腕時計を購入する。これをテストし、合格した物を採用するつもりだった。そして1964年、オメガ・アメリカ支社に12本のスピードマスターの見積もり依頼が届く。スピードマスターを含む3種類の腕時計が条件を満たしたのだ。他の2種類の腕時計は明らかにされていない。

高精度クロノグラフの条件

24時間で±5秒以内、できれば±2秒以内の精度が望ましい。
高圧（50フィートの水圧）から低圧（10^-5mmの水銀圧）までの圧力変化に対する耐性が必要。
赤、もしくは白の光線を受け、5フィート燭光以上の光量が得られる環境下で判読可能な視認性が必要。文字盤、ケース共に反射しないこと。黒文字盤に白表記か白文字盤に黒表記であること。
クロノグラフの積算計として「スモールセコンド」「30分積算計」「12時間以上の積算計」が備わっていること。
耐衝撃、防水、耐磁の各機能があること。安全ガラスを使用した風防であること。
電気式、機械式は問わないが手動でも作動やリセットができること。

NASAは1965年に公式時計として採用した。上記のような厳しい条件を一般に市販されていたスピードマスターがクリアしたことは驚くべきことである。実際の宇宙飛行士用のモデルと市販モデルとの違いはNASAのテストが行われたかどうか、またシリアルナンバーが刻印されたかどうか、また宇宙服の上から装着しやすいストラップ（フックアンドパイルファスナー）が使用されているかどうか、という点に過ぎない。

宇宙での使用

アポロ計画を見据えたジェミニ計画でスピードマスターは初めて宇宙で使用された。予定外の船外活動の時間管理もスピードマスターは無事全うした。そして1969年、アポロ11号の月着陸船「イーグル」が月面着陸を成功させ、合計2時間32分にも及ぶ月面での活動の管理がスピードマスターで行われた。

月到着後のスピードマスター

宇宙での使用という偉業を成し遂げたスピードマスターの裏蓋には、シーホースの刻印と一緒に「THE FIRST WATCH WORN ON THE MOON」の刻印がされるようになる。映画にもなった「アポロ13号」のアクシデントではまさに飛行士の命を救ったといっても過言ではないスピードマスター。これに感謝して飛行士からオメガ社へ「スヌーピー賞」が贈られている。またアポロ・ソユーズ計画ではソ連（当時）の宇宙飛行士もスピードマスターを使用した。1978年にはスペースシャトル計画のための腕時計テストが行われたが、やはりスピードマスター・プロフェッショナルのみがNASAの試験をクリアした（音叉式、自動巻のスピードマスターは不合格）。

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